In dem bibliophilen Büchlein Kleine Menagerie, das 1955 erscheint und einigen der Arbeiten ihren Titel gibt, begleiten Arps Holzschnitte die Texte von Alexander M. Frey. Arp lässt die Protagonisten dieser Tiermärchen vor den Augen der Leser*innen augenblicklich lebendig werden. So übersetzt der Künstler „Das Hin- und Herfegen der Körper“ zweier Hunde ebenso unmittelbar in seine Bildsprache, wie er einer rast- und ratlos umherirrenden Larve für den Text Die Raupe Leben einhaucht. Verstärkt durch den kraftvollen Kontrast von weißen Linien und schwarzem Fond wird die dynamisch gewellte Kontur zum Inbegriff von Bewegung. Keine seiner Illustrationen – weder zuvor noch später – steht in einer solch abbildhaften Beziehung zum geschriebenen Text. 1956/58 nutzt Arp die Holzschnitte einmal mehr als Material für seine Papiers déchirés. Zerrissen und neu zusammengesetzt gebiert Arp eine Reihe wundersamer, surrealer Wesen. [ava]